쿠라게? 아, 쿠라게 코코아. 하긴, 걔는 쿠라게나 메두사라고 부르는 편이 편하네요. 자기도 오히려 그걸 더 마음에 들어하는 것 같고. 하여간 독특하다니까요. 처음에는 솔직히... 무서웠어요. 쿠라게 가문이, 솔직히, 우리들 사이에서 그렇게 평판이 좋은 편도 아니잖아요? 뭐, 눈을 마주치면 돌이 되어버린다는 소문도 있고~. 물론 헛소문이라곤 해도, 코코아 걔는.... 눈을 가리고 다니니까, 왠지 진짜로 눈을 마주치면 돌이 되어버릴까 겁날 때가 있어요. 코코아 조각실력을 보면 딱히 그런 것도 아닌 것 같지만... ...아, 성격이요? 글쎄요. 호기심이 강하다? 걔, 궁금한 게 생기면 주위에 있는 사람 아무나한테 질문부터 던지니까요. 전에 나보고 책은 왜 거의 다 스프링을 안 넣지? 스프링이 더 편하잖아.라고 물어서 얼마나 곤란했는데.... 음, 코코아. 조용히 있어봐. 지금 인터뷰 중이잖아. 인터뷰는 왜 하는 거냐고? ........

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"왜?"

◇ 엉뚱한 / 호기심 많은 / 행동파?

왜 그럴까, 왜 그렇게 생각해. 그가 하루에 가장 많이 하는 말은 단연코 "왜"라고 할 수 있겠다. 그는 호기심이 많음과 동시에 엉뚱한 사람이었고, 그렇기에 다른 아이들과 다른 시각으로 세상을 바라보며 이것저것에 의문을 가졌다. 동물의 이름은 누가, 왜 짓는걸까? 토끼는 왜 말을 할 수 없을까? 멍청한, 좋게보자면 참신한 질문을 세상에 던졌다. 의문이 있으면 답을 알아야만 직성이 풀리는지 자신의 호기심을 해결하기 위해서라면 주저 없이 행동한다. 흰 토끼를 본 앨리스가 그를 따라갔듯이, 그 역시도 그랬다. 예를 들자면, 자신의 집 마당에서 본 사슴이 어디서왔는지 궁금하다며 사슴을 따라갔던 일화라든가. (사슴은 코코아의 집 안에 있는 작은 동물원에 사는 아이였다.)

어쩌면 그는 모험을 좋아하는 사람처럼 보일 수도 있겠다. 궁금증을 해소하기위해 제가 모르는 곳도 겁 없이 발을 들일테지. 새로이 가는 곳이 있다면, 눈을 반짝이며 이것저것에게 다시금 왜,라는 질문을 던질 것이다. 왜 이곳 하늘도 파랑색이지? 왜 여기 나무는 다르게 생겼을까? 가령 이런 질문들을.

* 그는 곧잘 왜라는 질문을 던지기에 종종 그를 귀찮아하는 사람이 생기곤 한다.

*순수하다고도 할 수 있겠다. 떼묻지 않은 질문을 언제나 세상에 던진다.

"이왕 시작한거라면, 끝까지 해봐야한다고 생각해. "
◇ 노력파 / 의지 / 긍정적

그는 시작했다하면 끝을 봐야하는 성격이다. 의외로 고집이 있어서 그런지, 게임 하나도 엔딩을 볼 때까지는 계속 그 게임만 플레이하고는 한다. 노력과 시간은 배신하지 않을 거라는 긍정적인 신념을 가지고서 계속해서 앞으로 나아가는 사람. 만약에 노력과 시간에비해 결과가 초라하더라도, 그건 노력과 시간이 부족했던 것뿐이다라고 생각하며 더 많은 시간과 노력을 투자하고야만다. 아직 그는 13살 밖에 되지않았으므로, 아직 눈에 띄게 잘하는 게 없긴해도 시간이 흐르면 잘하는 게 눈에 보일 거라는 것이 그의 의견. 그러므로 일단 시작했다면 뭐든 열정적으로 끈질기게 임하고있다! 천천히, 그리고 계속, 꾸준히, 그것이 그가 늘 되풀이하는 말이다.  그는 시작한다면야 끝을 보고야말지만, 역으로 끝을 볼 수 없을 것 같다면 잘 시작하지 않는다. 가령, 갑작스러운 쪽지시험이 하루 전날 공지됐다고하면 그는 무리라면서 공부를 하지도 않을 것이다. 

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동시에 상당히 긍정적인 편으로, 살아만 있다면 어떻게든 좋은 날이올 거라고 생각한다. 아직 13살 밖에 안된 자신은 미래에 더욱 더 행복해질 거라고. 실은, 지금의 행복에도 만족하지만 말이다.

"...잘모르겠어. 지금 웃어야하는 타이밍이야? "
◇ 둔감한 / 감정 표현에 서툰

제 자신의 감정을 느끼는 것에 있어 서툴다. 둔감한 것인지,외적인 자극에 대해 크게 반응하지 않는 것처럼 보인다. 미적으로 최악 혹은 최고를 보거나, 쿠라게가문과 관련없는 것에대해서는 특히나 그렇다. 아마 그와 영화를 보러간다면, 그는 내내 무표정으로 화면만을 응시할 것이다. 영화를 본 이후의 감상도 자신의 감정보다는 거기서 주인공은 왜그랬을까, 라는 질문만을 던지겠지.

정확히 말하자면 감정 표현이 없다기보다는, 말 그대로 서툰 것. 웃거나 울거나 화내다가도 기쁘냐,슬프냐,화났냐 물으면 잘모르겠다고 대답한다. 즉, 감정을 느끼긴하나 자신의 감정을 언어로 정의하기를 꽤 어려워하는 모양. 따라서 기뻐, 슬퍼 이런 표현보다는 웃음이 난다, 가슴이 뛴다 같은 객관화된 눈으로 볼 수 있거나 느낄 수 있는 신체반응으로 표현하는 편이다. 감정을 언어로 정의 내리기 힘들어하는 이유는, 자신의 감정을 어떤 단어로 정의내리든 만족스럽지 못하기 때문에, 그 단어가 현재의 감정을 표현하는 올바른 단어인지 잘 모르겠다고 쿠라게는 말한다.

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스스로의 감정조차 정의하기 어려워하다보니 남에게도 공감하길 어려워한다. 따라서 남에게 상처주는 말을 하거나, 영화나 책 등에 나오는 주인공에게 유대감을 느끼거나 이해하지 못하고 "왜?"라는 질문을 던지는 것이 일상. 분위기 파악을 못하는 것은 아니기에 제 공감능력때문에 누군가를 상처줬을 경우 즉각 사과한다.

"재밌어보이네..."
◇ 소극적? / 태연한

산은 산이고 물은 물이로다...라는 마인드로 아이들이 노는 것을 지켜보곤 한다. 종종 아이들의 행위에 "왜?"라는 의문을 던지긴 하지만, 굳이 나서지 않고 뒤에서 지켜만 본다. 무슨 일이 있어도 그러려니, 재밌어보이네,하며 태연하게 구경을 할 뿐. 혼자 있는 것을 좋아하는 것은 아니지만, 또 굳이 끼어들어 놀고싶지는 않는 모양이다. 정확히 말하자면 쿠라게 가문의 사람답게 개인플레이를 선호하다보니(익숙하기도 하고) 많은 사람들과 어울리는 게 살짝 어색한 모양이다. 그래도 어색한 것이지, 단체 활동을 싫어하는 것은 아니기 때문에, 같이 하자고한다면 흔쾌히 같이 놀아주곤 한다.

*그렇다보니 단체행사에 참여하는 일이 적고, 작은 무리라도 리더가 되는 일은 아예없다. 이끌어나가가기 적합한 성격은 아닌 듯.
*존재감이 없거나 몸이 약한 편은 아니고, 왜인지 단체활동 할 때 늘상 빠지거나 개인플레이하는 포지션.

"나랑 눈이 마주치면 돌이 되어버릴지도 모르잖아."

◇ 괴짜 / 장난스러운 / 능청스러운

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그는 괴짜스러운 면이있다. 옛날부터 아이들에게 메두사라고 놀림받곤 하였는데, 쿠라게는 그것을 전혀 부정적으로 받아들이지 않았다. 되려 오히려 더 메두사처럼 보이려고했다. 길게 기른 앞머리도 그 예일까. 그는 장난스럽게 자신과 눈이 마주치면 돌이 되어버릴지 모른다든가, 조각을 보여주며 이건 어젯밤 눈이 마주친 사람이라고 말한다든가... 능청스럽게 표정하나 바뀌지않고 그런 말을 던졌다. 장난치는 것을 좋아하는 모양인지, 그렇게 가끔 사람들을 놀리곤 했다. 결국 끝에는 농담이었어,라는 말을 덧붙이지만. 그 외에도 짓굳은 농담이 잦다. 당신의 반응이 재밌다면 당신을 볼 때마다 농담을 던질지도 모르지. 가벼운 농담부터, 무거운 농담까지. 

제 가문의 메두사라는 별명을 좋아하는 편이다. 꽤나 진지하게 자신의 가문이 정말 메두사의 후예는 아니인지, 그렇담 왜 자신과 눈을 마주친 사람은 돌이 되지 않는지 고민하는 모습을 보인다. 조금은 진짜로 메두사의 후예였으면,하고 생각하고 있는지도 모른다. 그런 면에서는 정말로 괴짜스럽지

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내게도, 가슴이 저릿할 정도로 아름다운 봄이 다시 올 것이다. 살아 있기만 한다면.

그러므로 돌아보지 말고 걸어가자.

-정아은 ‘모던 하트’