대대로 숙박업을 이어오던 아이카와 가문. 예전부터 정치인들의 숙소를 담당했던 가문이기에 접대 서비스는 가히 최고라고 말할 수 있을 정도이다. 그렇기에 '아이카와'라는 성씨를 가진 재력가들의 정보를 살펴보면 대부분 숙박업에 종사하는 자가 많다. 일본 혹은 외국에서 활약하고 있으며 와풍부터 서양식 건물까지, 다양한 형태로 아이카와 가문의 명성을 떨치고 있다. 여기서 주목할 점은 모두 최고급 호텔이며 하나같이 일반인들이 묵고 싶은 숙소라는, 서민들의 로망의 대상이라는 것이다.

그러한 아이카와 가문의 호텔 중에서도 재력과 명성 그 어느 것에도 뒤지지 않는 아름다운 호텔이 있다. 그건 바로

 호텔 아이카와 

흰색과 분홍색의 적절한 조화로 정갈하고 부드러운 느낌을 주는 건물. 일본의 유명 연예인 커플이나 부부는 물론이거니와 외국의 사람들마저 묵고 싶어하는 전국의 다섯 호텔 중 하나로 당당히 그 명성을 차지하고 있다. 이름에 걸맞는 외관과 호텔 내부의 인테리어덕에 유명 잡지 회사의 촬영지로 섭외가 자주 들어오는 편이기도. 덕분에 광고 걱정은 하지 않는다. 이들이 처음 떠올랐을 때, 세간에선 아이카와 호텔에 비리가 있지 않냐는 루머가 살짝 도는 듯했으나 아이카와 호텔의 사장, 아이카와 토모요의 특유의 능글맞은 웃음과 넉살덕에 아무도 모르는 사이에 묻힌 모양이다. 일본 내 '가장 가고 싶은 호텔' 1위 등 각종 설문조사에서 일반인들의 인기를 끌며 기존의 유명호텔을 제치고 정상에 선지 어언 10년을 이어오고 있다. 그러나 단순히 예쁘고 사랑스럽기만 해서는 최고의 자리를 차지할 순 없는 법. 귀여운 외면 뒤에는 살짝 다른 면이 존재한다.

이 호텔은 광고를 하지 않아도 된다고 했다. '예쁘고 향기로운 꽃엔 벌과 나비가 찾아드는 법' 호텔 아이카와의 방침이다. 아름다운 호텔의 정원 밑에 숨겨진 비밀스럽게 갖춰진 연회장과 카지노. 그리고 회의실. 모두 아이카와 사장의 철저한 준비 속에 갖춰진 시설들이다. 방음 철저, 보안 철저. 일본과 전국각지의 비밀스럽고 중요한 회의가 열리기에 적당한 곳이 호텔 아이카와의 지하말고 또 다른 곳이 있을까. 이런 시설을 원하는 사람들이 호텔 아이카와를 마다할 이유는 없다. 아이카와 사장의 기밀 문서, 보안 정책등에 따라 이러한 시설이 있다는 사실을 아는 사람은 소수의 재력가, 정치인들뿐. 아이카와 토모요와 기업인, 그리고 정치인 사이의 두터운 신뢰를 바탕으로 성장한 이 곳. 그렇기에 이곳은 그들만의 밀회 장소가 되고, 이들에게 맞춰 더욱 높아지는 서비스는 그들의 발목을 붙들기에 충분하다. 호텔 아이카와의 연매출 상승의 비결은 바로 이 곳이라고 해도 과언은 아니다.

물론 소수의 재력가들에 의해 매출이 상승하는 것도 이유 중 하나지만 다수의 일반인들의 소비도 무시할 수는 없는 법이다.

서민들 사이에서 자리 잡아가는 호텔 아이카와의 명성 덕에, 지금도 이는 일본 최고의 호텔로 자리매김하고 있는 중이다.

고등부 2학년, 아이카와 에루의 후계자 포기 선언이 누설돼 아이카와의 세력간에 묘한 긴장감이 흘러, 차기 사장은 누가 될 것인가에 대한 입소문이 돌았다. 그러나 이 역시 아이카와 토모요의 빠른 대처로 인해 호텔은 다시 안정을 되찾았으며, 작은 세력다툼은 없던 일이 돼버렸다. 하지만 이 사건으로 인해 가문 내에서 아이카와 토모요는 배후세력을 지니고 있는가에 대한 새로운 소문이 돌기 시작했다. 10여년전의 루머가 빠르게 없던 일로 돌아간 점과 이번 사건 역시 없던 일로 돌아왔다는 점이, 아이카와가의 다른 세력들은 수상하다고 여겼기 때문이다. 당사자는 아무 말 없이, 여전히 능글거리며 웃고 있기에 그 속은 아무도 알 수 없지만.